住宅质量责任保险，是指对住宅质量和消费者权益进行保证的保险和担保体系。这一体系，在西方一些国家中，被称为潜在缺陷保险（Inherent Defect Insurance, IDI），潜藏缺陷保险（Latent Defect Insurance, LDI），十年保险（Decennial Insurance, DI），住宅业主担保（Home Owner Warranty, HOW）等。这一体系在20世纪50年代被提出，70年代末80年代初逐渐成型，而在世纪交替之际，这一体系得到了较大的推广。
目前国外许多大型的保险公司都已经开展了住宅质量责任保险的相关业务。由于设计的不断创新、新材料的不断应用、法规和施工合同中的大量变更以及不断压缩的施工计划，使得建筑物出现质量缺陷的风险越来越大。这已经背离了明显的投资者所期望的高质量和高价值。虽然开发商或者承包商通常需要对于业主承担法律责任，但是业主对于质量问题的求偿并不总是可能的或者有效的。有的时候是因为缺乏必要证据，有的时候参与方可能已经消失了。而住宅质量责任保险，则能很好的解决这一问题。
业主可以通过选址以及适当的风险控制手段来规避自然灾害和火灾等。然而避免结构工程中缺陷的唯一途径，只能是在施工过程中进行密切的质量监控，但恰恰这不是业主能够控制的。住宅质量责任保险，则涵盖了在竣工之后十年或更长的一段时期内在结构工程上由于设计不良、工艺和材料的原因造成房屋的损失或损害。拥有住宅质量责任保险的业主无需再确定责任归属，而可以根据保单直接提出索赔。
目前国外开展的住宅质量责任保险存在有许多优点: 1.保险公司将会赔偿业主因潜在缺陷而造成的损坏的修理费用,而潜在缺陷是指建筑物本身存在的缺陷，其比一般的缺陷概念要宽。一旦发生损坏，业主无须担心高额的诉讼费用以及责任的确定，因为保险公司会为损坏赔偿。住宅质量责任保险是不可撤销的，且至少持续10年，有时候可以长达12年。 2.随着保险行业竞争的加剧，很多国家的宅质量责任保险的承保内容逐渐发生了变化，起初住宅质量责任保险的承保范围只限制于住宅结构本身，而目前已经逐渐的扩展到了机械和电气设备。 3.当住宅质量责任保险刚投入使用时，保险公司必将早期进入(通常在建造开始以前)，以便它可以对建设的每一步进行执行技术上的审查和监控。 4.住宅质量责任保险将会承保由于结构、外墙和屋顶的潜在缺陷所引起的建筑物的破坏、损失或危急的倒塌的威胁。对建筑物别的构件的间接损害，包括寻找这些缺陷和恢复这些构件的费用，通常也是涵盖在内的。更进一步地，当建筑物需要一些修理作业或加强工作以减轻潜在缺陷造成的持续影响，这些费用也可能会由保险承担。
十年期保险的费用通常是总的建造成本的1-3%，但是经常有一个重要的免赔额并且这些保险通常在保险期间是不可撤销的。通常还有很多限制附着于这些保险，举例来说，包括:间接损失；非结构构件和设备上的缺陷；由于缺乏保养或误用的缺陷；在保险开始之后由于结构变化而导致的缺陷；在保险开始之前已经知道的缺陷；有缺陷的防风雨/防水工程。
在美国，目前对于建筑质量的保护以担保的形式为主。其主要开展方法为，保险公司或者政府成立的担保公司，为建筑物的质量提供担保，在出现建筑质量问题的时候，业主将问题反映给承包商，承包商负责进行维修。如果承包商不能进行维修，那么保险公司或者政府成立的担保公司负责代为维修。对于质量问题的期限，一般按照出现问题的部位分为三类：一为普通的材料和施工缺陷，这样的保期为1年，二为电气供暖设备等，这样的保期为2年，三为主体结构，保期为10年。在相应的保期内出现质量问题，业主可以要求承包商进行维修或者补偿。
为了保障住宅的质量，保护担保人的利益，美国又对于企业登记制度或者反担保做以规定。其要求，所有参与建筑业的承包商，必须要到相应的担保计划中注册，并且保证在出现质量问题时负责维修。如果承包商不进行注册，那么会被处以罚款，如果承包商拒绝进行维修，那么将会被吊销从业资格，并追究相应的责任。另外，对于质量良好，履行义务也良好的承包商，美国规定了一定的保费减免措施。
美国的住宅质量担保制度，是从美国的工程担保制度发展开来的。但是，由于美国是联邦制国家，住宅质量担保制度在全国范围内的开展，并不是全面铺开的，而新泽西州是开展住宅担保比较深入的一个州。其州政府中的公共事业部负责州立住宅担保计划的实施。其州立法律《新泽西州新房担保和承包商注册法》规定了所有的新建房屋必须要有州立担保计划或者是经批准的私人担保计划的保护，而所有的承包商都需要参与到担保计划中，法案同时对担保的范围和标准做了明确的规定。而《新房担保以及承包商登记法案》中，还对新房担保基金的建立做了相应的规定：新居担保安全基金由是国库支持建立的信托帐户，独立并与其他基金分离，由委员管理。其目的在于①为物主提供资金偿付参与此基金的建筑商在新居担保中有缺陷的新居。②支付新居担保项目中的管理成本，包括得到足够的再保险资金以备不期风险的成本和委员会不能够支付情况下的成本。
